~ Das Ordensland der Sturmschwerter ~
Hauptstadt:
Wichtige Berge und Gebirge:
Universitäten, Hohe Schulen und Stätten der Gelehrsamkeit: Arkane Gildenhäuser und Zauberschulen:
Es gibt zahlreiche Beerensträucher und Staudengewächse, eine unüberschaubare Vielzahl verschiedenster Blumen und Kräuter, zahllose Gräserarten und natürlich alles, was die Menschen und Mogbar dieser Lande auf ihren Feldern und Äckern anbauen. Neben Gerste, Hafer, Weizen, Dinkel, Mais und Flachs sind dies vor allem Tabak, Hopfen und allerlei Feldfrüchte, besonders Eierfrüchte, Kürbisse und Gurkenkürbisse, Artischocken, Sprossenkohl, verschiedene Bohnensorten, seit einiger Zeit, eingeführt von den Sommerinseln, auch Tomaten, Zwiebeln und Knoblauch, Sellerie, Spinat, Karotten, diverse Pilze und Blattsalate und natürlich Kartoffeln, Süßkartoffeln und Topinambur, um nur einige zu nennen. An Schlangen finden sich die Aniranatter, die Runenotter und der Seidenwürger in den Ordenslanden, es gibt Libellen- und Schmetterlingsimpe, Smaragd- und Regenbogeneidechsen, Schmetterlinge wie Scharlachfühler, Braune Samtlinge, Calaeraugen und Mosaikfalter, Honig- und Waldbienen, Sturmwespen und Hornissen, Bronzehummeln und natürlich unzählige Libellen- Käfer- und Mückenarten. An Vogelarten hier Rubinraben, Liktikas, Nachtigallen, Bronzeweber, Felsensegler, Gimpel, Goldammern, Schleiereulen, Streifen- und Waldkäuze, Einsiedlerdrosseln, Goldfasane, Rebhühner und Wachteln, Weißstörche, Kronenkraniche, Pracht- und Graureiher, Faêyrisschwäne und Graugänse, Toraenten, Mèirneale, Felsentauben in allen größeren Dörfern und Städten, und in den Drachenbergen auch Cambrione. Darüber hinaus sind die Ordenslande auch für ihre Viehzucht bekannt. Hier werden Schwarze Arocher und Braerinder gezüchtet, ebenso wie langwollige Rakaschafe, Roveziegen, Maedhon- und Ystaengänse, Goldenten, Amrok-, Marans- und Raithühner, Hunderassen wie der beeindruckende Òrcú und der Grìsionn, und natürlich edle und berühmte Pferderassen wie Bréaghapferde, Emathaner oder die mächtigen Dail Chluaidh.
Im Jahr 1692 VZ kam die erste politische Feuerprobe für das Ordensland, denn auf Bestreben des neunten Truchsesses, Sire Cailean Mór aus dem Haus Reamon, und des Sturmrats in Lair Draconis wurde im Pakt von Cliath der Sklavenhandel in den gesamten Drachenlanden verboten. In Arnis, Belgrave und Hochwald war er ohnehin nicht sonderlich üblich gewesen, in Ceresdor hingegen schon, was dem südlichsten der Vier Freien Herzogtümer empfindliche Einbußen bescherte und erstmals für einige Zeit zu Unstimmigkeiten mit dem Ordensland führte. Im Ordensland, in welchem nach und nach Strukturen eines - wenn auch weltlichen - Ritterordens den Feudalismus mit seinen Adelshäusern als Herrscher über eine breite, oftmals arme und in weiten Teilen leibeigene Bauerngesellschaft ersetzten, wurde auch die Leibeigenschaft abgeschafft und die Sklavenhaltung verboten. Der Orden hätte letzteres gern in Arnis, Belgrave, Ceresdor und Hochwald durchgesetzt, doch das ist ihm bis heute nicht gelungen – außer im Ordensland gibt es nach wie vor keine Gesetze gegen Sklavenhaltung oder Leibeigentum in den Vier Freien Herzogtümern. Die Große Pest der Jahre 1800 - 1805 VZ wütete auch im Ordensland, jedoch nicht so grausam wie in den übrigen Drachenlanden, denn bei ihrer Bekämpfung zahlten sich die militärische Disziplin und Organisation der Herrschaft des Sturmschwerterordens aus. Das Land litt unter der Pest wie die gesamten Drachenlande, doch die Seuche wütete hier bei weitem nicht so verheerend wie andernorts östlich der Wyrmschwanzberge, was auch daran lag, dass der Orden Straßen und Grenzen, Flüsse und Furten, Brücken, und Städte rigoros abriegelte, gleichzeitig jedoch auch dafür sorgte, dass Heilkundige und Anirani mit schwer bewaffneten Wachen auch noch in die abgelegensten Dörfer geschickt wurden und zahllose Münzen aufwendete, Nahrungs- und Heilmittel für die notleidende Bevölkerung herbeizuschaffen. Als es infolge der Pest und der anschließenden Hungersnöte in Ceresdor ab dem Jahr 1823 VZ zu mehreren schweren Aufständen und anhaltenden Unruhen kam, die sich schließlich bis nach Hochwald über die Grenzen ausbreiteten, zur Schlacht am Rydelor - und beinahe in einem Krieg zwischen den Herzogtümern Ceresdor und Hochwald um die Grenzstadt Drakesport - führten, war es das Ordensland, das eingriff und eine weitere Eskalation verhinderte. Die Pest und die Hungersnöte hatten jedoch auch zu großen Einwanderungswellen in das Ordensland und vor allem in die Stadt Lair Draconis geführt, wo sich im Zuge dessen in den ärmeren und sumpfigeren Gegenden Elendsviertel wie die Còig puingean ('Fünf Punkte, auch genannt die 'Hand'), Cidsin ifrinn ('Höllenküche') oder der Coire ('Kessel') entwickelten. Von der zweiten großen Pest, die ab dem Jahr 2080 VZ in mehreren aufeinanderfolgenden Wellen fast zweihundert Jahre lang immer wieder in den Drachenlanden grassierte, war diesmal auch das Ordensland einmal mehr, einmal weniger schlimm betroffen, doch deutlich stärker als während der Ersten Großen Pest. Die Gelehrten, die sich mit der Geschichte des Ordenslandes befassen, sind sich mehr oder weniger einig darin, dass das vor allem daran lag, dass durch unglückliche Fügung, das Ordensland und mit ihm die Sturmschwerter in jenen Tagen unglücklicherweise von einer ganzen Reihe schwacher oder unfähiger – oder beides zugleich – Truchsesse beherrscht wurde. Mit Sire Máel Coluim dem Lahmen begann ein fast zweihundertfünfzigjähriges Kapitel der Stagnation und Rückschläge in der Ordensgeschichte, welches später als "Herrschaft der Narren" in die Annalen eingehen sollte. Sire Máel Coluim der Lahme beugte sich fast eineinhalb Jahrzehnte lang mehr oder minder den Anführern der Schläger-, Diebes- und Schmugglerbanden, die in den Jahren 2080 bis 2150 VZ in den Elendsvierteln von Lair Draconis immer wieder wie Pilze aus dem Boden schossen und sich sowohl untereinander, als auch mit den Ordensrittern wahre Straßenschlachten um die Vorherrschaft in diesen oder jenen Teilen der Stadt lieferten. Sire Cináed Dunkeld aus dem Haus Dunkeld war so desillusioniert über das anhaltende Verfehlen des ursprünglichen, hehren Ziels des Ordens, nämlich der Suche nach den verschollenen Dracayrenerben, dass er alle Nachforschungen und Questen seiner Ritter diesbezüglich einstellen ließ. Sire Donnchad Mac Crìonain, genannt An t-Ilgarach, der 'Leidende', sein direkter Nachfolger, begann seine Herrschaft vielversprechend und räumte zunächst mit zahlreichen Banden der Elendsviertel von Lair Draconis auf, ließ mit der dringend notwendigen Trockenlegung einiger sumpfiger Gebiete der Stadt und der Erweiterung der Kanalisation beginnen, um den immer wieder grassierenden Ausbrüchen von Cholera und Roter Ruhr Herr zu werden, wurde jedoch nach nur fünf Jahre im Amt zum schweren Säufer, was ihn innerhalb kürzester Zeit in ein frühes Grab brachte. Sire Cuilén MacRae, von 2112 bis 2120 VZ im Amt, war eigentlich ein fähiger Großmeister, der die Suche nach den Erben des Throns wieder aufnehmen ließ, mit starker Hand herrschen und Ordnung hätte schaffen können, sah jedoch keinerlei glanzvollen Ruhm im anstrengenden, eintönigen alltäglichen Regieren des Ordenslandes mit all seinen Belangen und Notwendigkeiten, und war bald mehr an Huren und Turnieren interessiert, als am Truchsessamt. Fünfzig Jahre und drei halbwegs erträgliche Großmeister später überwarf sich Sire Amlaith Dunkeld nach noch nicht einmal einem Siebentag im Amt so vollständig und so gründlich mit seinem Rat und den Landkomturen, dass er daraufhin – als einer von zwei Großmeister in der bisherigen Geschichte des Ordens – prompt wieder abgesetzt wurde. Die wenigen halbwegs vernünftigen Großmeister während der Zeit der Herrschaft der Narren lassen sich an zwei Händen abzählen und waren Zeit ihres Truchsessamtes hauptsächlich damit beschäftigt, die Verfehlungen ihrer jeweiligen Vorgänger wieder auszumerzen. Im Jahr 2370 VZ jedoch wurde Sire Berchán Ó Ceallaigh aus dem Haus Ó Ceallaigh zum Großmeister des Ordens der Sturmritter gewählt und begann umfassende Reformen. Er war es auch, welcher dem lange vernachlässigten, vornehmsten Daseinszweck des Ordens wieder neues Leben verlieh und die Suche nach den wahren Erben oder zumindest die Suche nach dem Verbleib und Schicksal der verschollenen Königskinder nach Sire Cuilén MacRaes halbherzigen Anstrengungen in dieser Sache endlich fortsetzen ließ. Acht Jahre darauf trugen seine Bemühungen unerwartet Früchte – im Jahr 2384 VZ fand der Orden den lang ersehnten Dracayrenerben in Tir Lodainn, dem östlichsten Lehen von Arnis. Die Historiker des Ordens künden in ihren Werken sehr überzeugt von einem tatsächlich legitimen Nachfahren Prinz Ruanors, doch genauere Umstände oder Beweise (so es sie tatsächlich gibt) werden bis heute streng geheim gehalten. Ob aus schlichter Überzeugung oder aufgrund tatsächlicher Beweise, der Orden der Sturmschwerter ließ landauf landab verkünden, einen Erben der Dracayrens gefunden zu haben. Während man im Ordensland dieses Ereignis außer sich vor Begeisterung feierte, das Wort von Dorf zu Dorf und von Stadt zu Stadt eilte, und die Menschen sich schon im Glanze einer vermeintlich erneut anbrechenden Zeit der Drachenkönige sonnten, löste die Nachricht von diesem umwälzenden Ereignis weder in Arnis, noch in Belgrave, Hochwald oder Ceresdor vergleichbaren Freudentaumel aus, im Gegenteil. Dort regierte man sich seit langem sehr gut selbst, besten Dank auch, und verspürte nur wenig Bedürfnis, sich erneut einem Drachenimperator unterwerfen zu sollen. Es kam, wie es kommen musste: der angebliche Thronerbe wurde noch auf dem Weg nach Lair Draconis von Verschwörern ermordet, die sich die "Vier Heller" nannten - und infolge dessen begann in den Drachenlanden der Vier-Heller-Krieg zwischen den Freien Herzogtümern auf der einen und dem Ordensland der Sturmschwerter auf der anderen Seite, der zwölf bittere Jahre andauern sollte. Einer der Attentäter auf den Thronerben, ein Tarel von Arnis, konnte von den Sturmschwertern gefangengenommen werden und verriet seine Mitverschwörer unter der Folter. Wie sich herausstellte, stammten die "Vier Heller" aus jeder der vier Herzogsfamilien und der Orden verlangte ihre Herausgabe. Doch Belgrave, Ceresdor und Hochwald verweigerten dies und schickten Truchsess Berchán Ó Ceallaigh nur einen symbolischen Heller. Sire Berchán war ein Ritter Vendis, ein fähiger Großmeister, ein guter Herrscher und ein aufrechter Mann. Er wurde von seinen geschworenen Schwertern wie vom einfachen Volk geliebt. Doch er war vor allem anderen ein leidenschaftlicher Anhänger der Drachenkönige von einst und erklärte den Vier Herzogslanden daraufhin wegen Hochverrats den Krieg. 2386 VZ kam es zur Schlacht von Mainmer, der Orden marschierte in Ceresdor ein und nahm den Königsmörder Jehan Iárl aus dem Haus Talmond gefangen, der wie auch der Tarel aus Arnis gehängt und gevierteilt wurde. Noch im gleichen Jahr fielen auch Belgraves Ostgrenzen nach mehreren Schlachten entlang des Airte. In Arnis und Hochwald hingegen musste der Orden mehrere blutige Niederlagen hinnehmen und konnte kaum Boden gewinnen. Im Jahr 2388 VZ hatten die Sturmschwerter Ceresdor zwar weitgehend erobert, sahen sich dort jedoch einem anhaltenden, mit viel List und Tücke geführten Widerstandskampf gegenüber. Ab dem Frühsommer 2391 VZ waren auch der Süden und Osten Belgraves bis zum Loch Torar fest in der Hand des Ordens, doch auch im Norden Belgraves wurde noch gekämpft. Sowohl Arnis, als auch Hochwald hielten und verteidigten ihre Grenzen, und es gelang ihnen außerdem, den Widerstand in Ceresdor und Belgrave durch Schmuggel von Waffen und Nahrungsmitteln zu unterstützen – manche Geschichtsschreiber behaupten gar, nie seien die Freien Herzogslande so geeint gewesen wie im Vier-Heller-Krieg gegen das Ordensland. Im Winter des Jahres 2395 VZ musste das Ordensland in Hochwald zudem eine außerordentliche Schmach hinnehmen: ganzen acht Rebellen (und es waren noch nicht einmal Krieger, sondern sechs Bauern, ein Schmied und der Sohn eines Wirts aus Ceresdor) gelang es in einer Nacht, die später als 'Rache von Raitear' bekannt werden sollte, ein eintausendfünfhundert Mann starkes Regiment der Sturmschwerter in die Flucht zu schlagen. Der damalige Erbe von Hochwald, Morgan Amberlon, war auf dem Weg in die Schwarze Festung von Raitear und übernachtete in einem Gasthof an der Straße, acht Tausendschritt südlich der Stadt. Er wurde nur von wenigen seiner Männern begleitet. Als dies Sire Damh Gillagán, Kommandant der Sturmschwertertruppen im Norden Ceresdors im dortigen Lehen Coparmór bekannt wurde, ordnete er umgehend einen Nachtmarsch an und brach mit rund eintausendfünfhundert Mann nach Raitear auf. Der Legende nach sollen die Pläne Sire Gillagáns jedoch von einem Wirt belauscht worden sein, der daraufhin seinen fünfzehnjährigen Sohn Dauíd über die Grenze nach Hochwald schickte, um den Fürsten vom Vormarsch der Sturmschwerter zu warnen. Er kam nur bis in den kleinen Weiler A' Mhòigh, wo sein braves Pony der Legende nach tot unter ihm zusammenbrach, so hart und schnell war er geritten. Der Hufschmied, Ranald Gallda, nahm die Sache in die Hand, schickte alle waffenfähigen Männer sofort zum Gasthaus, um den Fürsten in Sicherheit zu bringen und postierte Wachtposten an der Straße, bestehend aus ihm selbst, Dauíd, dem ceresdorischen Wirtsjungen, und sechs weiteren Männern. Beim Anmarsch der Sturmschwerter erhoben diese acht der Überlieferung nach ein solches Geschrei, veranstalteten einen derartigen Höllenlärm und brüllten sich in der Dunkelheit zudem so blutrünstig und kampflustig die Namen verschiedenster Clans Hochwalds und Ceresdors zu, dass die heranrückenden Truppen bald im Glauben waren, einer ganzen Rebellenarmee gegenüberzustehen und sich überstürzt zurückzogen. Hochwälder Geschichtsschreiber behaupten noch heute sie seien "gerannt wie die Hasen". Die Archivare des Ordenslandes berichten hingegen von einem weit würdevolleren Rückzug. Der Krieg der Vier Heller zog sich bis ins Jahr 2397 VZ und brachte in zahlreichen Schlachten tausende von Toten und großes Leid. Im Winter desselben Jahres starb Sire Berchán Ó Ceallaigh vielbetrauert in Lair Draconis, und im Frühjahr darauf, man schrieb das Jahr 2398 VZ, marschierte das vereinte Rebellenheer von Arnis und Belgrave auf die Stadt im festen Glauben, einen geschwächten Sturmschwerterorden vorzufinden. Dieser hatte jedoch längst Sire Donnchadh Reamon, genannt Forranach, der 'Zerstörer' zum neuen Großmeister ernannt und das Ordensheer blieb in der Großen Schlacht an der Airtefurt siegreich. Belgrave und Arnis wurden vernichtend geschlagen und der Vier-Heller-Krieg endete noch im selben Jahr mit der Auslieferung des vermeintlich letzten Heller-Verschwörers aus Hochwald, welcher in Wahrheit jedoch ein Angehöriger des Hauses Talmond aus Ceresdor und ein Bauernopfer für den Frieden war. Die Ordenslande selbst hatten im zwölfjährigen Vier-Heller-Krieg keine großen Verwüstungen oder Zerstörungen erlitten, und Sire Donnchadh erwies sich als weiser, umsichtiger Großmeister. Er schloss ernsthaft Frieden und unterstützte den Wiederaufbau in Belgrave, Arnis, Ceresdor und ja, auch in Hochwald, wo er nur konnte. Unter seiner Herrschaft begann die zweite Blütezeit des Ordenslandes: die ersten Walkmühlen zum Walken von Tuch wurden auf Bestreben der Baumeister des Sturmschwerterordens und in enger Zusammenarbeit mit den Erfindern der Drachenhallen in den Ordenslanden erfunden, was einen Aufschwung der Weber und Tuchmacher und ihrer Zünfte zur Folge hatte. Im Jahr 2445 VZ wurde in der Stadt Montròs das Drachenländische Spindelspinnrad – Spinnräder anderer Art waren in Teilen des Imperiums von Ûr schon seit längerem bekannt und vielerorts von den Tuchmacherzünften verboten – erfunden… heute sind Webstoffe, Garne und Tuche aus dem Ordensland weithin berühmt. Um das Jahr 2500 VZ kam der Gelehrte, Alchemist und Heilkundige Perucalsas von Mormond nach Dun Mór ins Ordensland und begründet dort die Alchemistengilde Claigeann Cnàmhan, 'Schädel und Knochen', sowie die gleichnamige Akademie für Alchemistische Künste. Perucalsas war der erste, der die Alchemie in den Dienst der Heilkunst stellte und gilt noch heute als einer der größten Forscher auf dem Gebiet der Lehre und Kunde von den Giften. Von der Claigeann Cnàmhan wurden im Lauf der Zeit besonders im Bereich der Arzneien- aber auch der Giftherstellung zahlreiche Apparaturen und Verfahren entwickelt, die man zum Teil bis heute benutzt, etwa Glaskolben, Retorten, auf das Gran genaue Waagen, Destillationsapparate und ähnliches. Im Jahr 2702 VZ rüstete Argon, imperialer Statthalter der Provinz Ildorien ein gewaltiges Heer und fiel in Arnis ein, um die Drachenlande als weitere Provinz für das Imperium von Ûr zu erobern. Sire Eòin Dunkeld, damaliger Großmeister des Sturmschwerterordens, ein besonnener und erfahrener Mann, vereinte die Streitkräfte des Ordenslandes mit den Heeren Belgraves und Arnis', und schlug die imperialen Truppen in den folgenden Jahren in neun von zwölf Schlachten. Die gewaltigen Unruhen, die nicht lange darauf, etwa ab dem Jahr 2710 VZ, mit dem Beginn der Reiterkriege das Imperium von Ûr und nach und nach den gesamten Süden der Immerlande zu erschüttern begannen, bis sie im Krieg der Ungezählten Tränen gipfelten, wurden im Ordensland aufmerksam verfolgt, auch wenn man nicht selbst davon betroffen war. Doch außer erschreckenden Nachrichten drang zunächst nur wenig bis in den Osten der Immerlande vor. Sire Eòin Dunkeld, noch immer Großmeister des Sturmschwerterordens, bewies einmal mehr seine Weitsicht und Erfahrenheit, und ließ Vorbereitungen treffen, so gut er konnte: so viele Nahrungsmittelvorräte wie möglich anlegen, Heilmittel rationieren, Waffen und Rüstungen in großer Zahl schmieden, Pfeile und Langbögen anfertigen, Festungen Instand setzen, alle waffenfähigen Männer trainieren und ähnliches. Doch als der große Krieg, welcher das Ende des Vierten Zeitalters einläutete, schließlich die Drachenlande erreichte, kam er auf unerwartete Weise. Die Weiße Arkana von Ceresdor wurde von einer Heerschar Dämonen angegriffen, die nach der Herrschaft über das Mondtor dort trachteten. Sowohl das Ordensland der Sturmschwerter, als auch alle übrigen Herzogslande vereinten ihre Kräfte und sandten so rasch wie möglich ihre Armeen, allen voran die Druiden, die Ritter Combrays, die versammelten Priester aller freien Herzogtümer, sämtliche Templer der Drachenlande und die Ritter des Sturmschwerterordens. Es kam zur Schlacht auf den Klippen, dem Kampf um Kap Taret. Während die vereinten Heere der übrigen Drachenlande sich bemühten, die Stadt zu befreien, stellten sich Druiden, Priester und Schattenjäger den unheiligen Legionen in den Weg, und Magier aller Elemente versuchten, die bereits verlorenen Teile Kap Tarets zu isolieren, um den Vormarsch der dunklen Horden aufzuhalten. Einer kleineren Einheit der Dämonen gelang es dennoch durchzubrechen und die Arkana zu erreichen, doch die übrigen Magier dort sprengten ihre Akademie, das Mondtor, sich selbst und ihre Feinde in die Luft, ehe das Tor erobert werden konnte. Die Explosion war so gewaltig, dass Teile Kap Tarets mit ganzen Abschnitten der Klippen ins Meer stürzten, gewaltige Feuersäulen in den Himmel stiegen, die Erde bebte und die See kochte. Dämonen wie Menschen starben zu hunderten und tausenden und auch das Ordensland verlor in diesem Kampf und der nachfolgenden Jagd auf die überlebenden Höllenkreaturen viele Männer, unter ihnen den Großmeister des Ordens, Sire Eòin Dunkeld aus dem Haus Dunkeld, der letzte seines Namens und seines Geschlechts. In den ersten Jahrzehnten des Fünften Zeitalters kamen viele Flüchtlinge in die Vier Herzogtümer und auch ins Ordensland, wo der Orden sie willkommen hieß und geschickt ansiedelte, wodurch seine Bevölkerung wuchs und das Handwerk alsbald einen weiteren Aufschwung erlebte, vor allem in der Goldverarbeitung und in der Schmiedekunst. Allerdings bescherte das auch den Elendsvierteln von Lair Draconis, welche tausende Einwanderer zuerst aufnahmen, eine zweite Blütezeit. Selbst die Schmuggler- und Schlägerbanden von einst lebten wieder auf und bekamen so großen Zulauf, dass sie ab dem Jahr 30 FZ ein ernstzunehmendes Problem in der Stadt wurden. Ihre Bekämpfung und Dezimierung dauerte bis ins Jahr 70 FZ an. Als die Große Ostmeer Handelsgesellschaft bis zum Jahr 100 FZ ihre Niederlassungen und Kontore zunächst in den Küstenstädten Hochwalds und Ceresdors, nach und nach auch in anderen Handelszentren der Drachenlande eröffnete, begann eine neue Ära und eine allgemeine Zeit des Aufschwungs im gesamten Osten der Immerlande, so auch im Ordensland. Von Amurs Zorn, der gewaltigen Flutwelle, die im Jahr 377 FZ weite Teile der Nordküsten Hochwalds verwüstete, blieb das Ordensland natürlich verschont, leistete jedoch in den folgenden zwanzig Jahren vor allem mit Gold und Silber Hilfe beim Wiederaufbau. Auch die miserable Witterung und die noch schlechteren Ernten der Hungerjahre ab dem Jahr 400 FZ überstand das Ordensland weitgehend unbeschadet und leistete sowohl Arnis, als auch Hochwald, die am stärksten betroffen waren, Hilfe durch zahllose Lieferungen an Korn, Feldfrüchten, Ale und Saatgut. Im Jahr 481 FZ musste der Orden der Sturmschwerter ein weiteres Mal als Vermittler und Friedenswächter fungieren, als die Entführung und Heirat einer adligen Belgraverin durch einen Laird-Erben von Hochwald zwei mächtige Clans aus beiden Herzogtümern an den Rand einer Fehde führte, die beinahe ein blutiges Ende nahm und leicht in einen Krieg hätte ausarten können. Nicht lange darauf, im Jahr 485 FZ, kam mit Sire Medraut Bethune aus dem Haus Bethune ein ceresdorischer Vendisritter auf den Stuhl des Truchsesses und ins Amt des Großmeisters des Sturmschwerterordens, und damit zum ersten Mal seit Jahrhunderten ein Drachenländer an die Führung der Sturmschwerter, der nicht aus dem Ordensland selbst stammt. Im Jahr 508 FZ überschlugen sich in den Drachenlanden die Ereignisse: die Häuser Baile O'Thaugh von Ceresdor und Rossard von Belgrave sollten mit einer Heirat eine seit langem schwelende Handelsfehde beenden, doch auf dem Anwesen bei Ròimh – auf neutralem Ordensland im äußersten Süden der Ballei Comáin – wo die Vermählung und die Feierlichkeiten stattfinden sollten, kam es zur sogenannten 'Bluthochzeit', welche den Gerüchten nach vom Morair Ceresdors, dem alten Owein Talmond selbst, befohlen worden sein sollte. Sämtliche Hochzeitsgäste und das Brautpaar wurden hingemetzelt, und Lord Ailéran Rossard von Belgrave entging mit vier seiner Söhne nur knapp und rein zufällig demselben Schicksal, da ein Hochwasser bei Feolin seine Reise verzögert hatte. Das einzige, das in jenem Jahr – 508 FZ – einen sofortigen, blutigen Rachefeldzug der Rossards verhinderte, waren die Geschehnisse in Lair Draconis, wo sich eine uralte und längst für nichts als eine Legende gehaltene Prophezeiung erfüllte, indem der Drachenthron im Thronsaal des Drachensteins sang. Nur war der Thronsaal zu diesem Zeitpunkt voller Menschen – es war die Stunde der Großen Audienz – und trotz aller Anstrengung des Sturmschwerterordens und der sofortigen Abriegelung der ganzen Stadt konnte in ganz Lair Draconis an diesem Tag kein aus heiterem Himmel aufgetauchter, vermeintlich legitimer Dracayren-Erbe ausfindig, geschweige denn dingfest gemacht werden. Auch die Wochen, Monde und Jahre seither blieben ergebnislos. Dennoch gab das dem Glauben und dem Credo des Ordens neue Zuversicht: nach all der Zeit, nach den zahllosen Jahrhunderten und als selbst die treuesten Anhänger allmählich zu zweifeln begonnen hatten, gab es wieder Hoffnung. Der Orden ist seither überzeugt, dass es irgendwo einen lebenden Nachfahren der Drachenkönige von einst geben muss und er wird nicht rasten oder ruhen bis er ihn gefunden hat. Die Ereignisse der Bluthochzeit erforderten allerdings ebenfalls die Aufmerksamkeit der Sturmschwerter, denn sie zogen eine neunjährige Blutfehde zwischen dem Haus Rossard von Belgrave auf der einen und dem Morair Ceresdors und dem Haus Talmond auf der anderen Seite nach sich, die mehrmals kurz davor war, in einen handfesten Krieg zwischen Belgrave und Ceresdor auszuarten. Der Orden war mehrfach gezwungen mit starken Kontingenten an den Südgrenzen der Ordenslande aufzumarschieren, um die Streitkräfte der verfeindeten Häuser voneinander getrennt zu halten, zweimal musste die Stadt Port- an-eilean verteidigt werden, sowohl gegen Rossards, als auch gegen Schergen Owein Talmonds, und im Jahr 512 FZ lag mondelang die Binnenschifffahrt auf dem Naryn brach. Nach dem Sturm der Ochsen im Jahr 515 FZ sah sich Sire Carríon Garbh von Montròs, Landkomtur der Ballei Comáin sogar dazu genötigt, damit zu drohen die Grenzen seiner Ballei abzuriegeln und sämtlichen Handel durch den Süden des Ordenslandes zu unterbinden, sollte das Treiben kein Ende finden. Die Wende in dieser Angelegenheit kam erst im Jahr 517 FZ, als das Haus Talmond überraschend ein Friedensangebot machte und der Orden der Sturmschwerter und das Herrscherhaus Belgraves die stolzen Rossards dazu drängten, es anzunehmen.
Die zwölf "Ersten Ritter" des Ordens der Sturmschwerter und die "Garde des verheißenen Königs": Sire Olyfer Lornbrad, Knappe Sire Medraut Bethunes, ein Junge
Mæster Kegmieb Palram, ein Kobold, Meisteralchemist, Erfinder und Gelehrter in Cliath, entschiedener Gegner und Rivale Rnru Tephazots Te'Ruko Purpurflügel, Herr der Feen von Loch Shin Ánrothán von Feolin, Ealdorman der Großen Ostmeerhandelsgesellschaft und Vorsteher des Kontors in Lair Draconis Die Angehörigen der alten tamarlonischen Clans Mac Eanric, MacRae, Reamon, MacKayla, Ó Ceallaigh, Mac Ciardha, Labhrada, Gillagán, Mar, O'Duine, Galbraith und Fearsithe. Vor allem die Häuser Reamon, Labhradha, O'Duine und Mar sind auch heute noch nach wie vor Anhänger der Drachenkönige von einst. Da das Druidentum jedoch ebenfalls noch vertreten ist, werden mancherorts auch die acht großen Ealarafeste des Zwölfmondes gefeiert. Besonderen Stellenwert nehmen hier Mean Geimhridh, die Wintersonnenwende am 21. Langschnee und Mean Samhraidh, die Sommersonnenwende am 21. Goldschein ein.
|
Das Ordensland der Sturmschwerter
Lage und Geographische Grenzen:
Das Ordensland ist auch die Heimat einer Vielzahl von Wildtieren. An größeren Pflanzenfressern leben hier vornehmlich Hirsche, in den Auwäldern der Flüsse und den Randgebieten der wenigen größeren Wälder auch Aurochs und an den Grenzen zum Nachtwald Elche. Ansonsten gibt hauptsächlich Wald- und Feldrehe, Wildschweine, Feldhasen, Eichhörnchen und Wildkaninchen. Größere Raubtiere wie Schneebären und Schattenkatzen finden sich nur in den Dràgonàrdain, in den ausgedehnteren Waldgebieten oder in dünn besiedelten Gegenden. Wölfe, Wildkatzen, Schwarz- und Goldfüchse, Waldmarder, Hermeline und Waschbären gibt es hingegen überall im Ordensland. Die zahlreichen Äcker und wogenden Getreidefelder bieten außerdem Feld- und Goldhamstern, Maulwürfen und verschiedenen Mäusearten eine Heimat. Auch Wanderratten, Biber und Bisamratten, Fischotter und Igel leben hier in großer Zahl. Die Seen und Flüsse sind fischreich, hier finden sich Störe, Zander, Bronzehechte, See-, Bach- und Silberforellen, Äschen, Hundsfische, Reinanken, Barsche und Steinbeißer und Flusskrebse. In den feuchten Niederungen und Auwäldern leben auch Sumpfschildkröten, Laubfrösche und Hexenkröten, Feuer- und Moorsalamander.
~ Zurück zu den Drachenlanden ~
